Qu’est-ce que le Canicross ? 🐕🏃
Le canicross, aussi appelé « mushing urbain », est un sport de traction combinant complicité avec votre chien et activité physique. L'animal tire sur l’équipement et aide ainsi son partenaire humain, ce qui améliore la condition physique des deux protagonistes. Ce sport comble mentalement et physiquement votre chien, tout en renforçant le lien entre vous deux.
D’où vient le canicross ? 🎯
Le canicross trouve ses origines en Europe, où les mushers de courses de traîneau cherchaient à maintenir la forme de leurs chiens pendant les mois d’été. En l'absence de neige, ils couraient avec leurs meutes pour les garder en bonne condition physique. Ce sport s’est popularisé dans les années 2000, devenant une discipline reconnue à part entière.
Quel chien pour courir ? 🐕
Le canicross n'est pas réservé à une race spécifique, mais il est important que le chien soit en bonne santé, naturellement athlétique et avec des voies respiratoires bien dégagées. Les brachycéphales (ex. bouledogues français, boxers, carlins etc) sont généralement déconseillés en raison de leurs difficultés respiratoires.
Avant de commencer, comme pour tous les sports à impact, il est essentiel que le chien ait terminé sa croissance, soit entre 12 et 24 mois selon la race et la taille. Pour les chiens seniors, ce sport est également déconseillé en raison des risques d'arthrose. Une visite chez le vétérinaire est toujours recommandée pour évaluer la condition physique de votre compagnon avant de débuter le canicross.
L’équipement essentiel pour le canicross 🎒
En canicross, c'est le chien qui vous tire, créant une sensation totalement différente que de courir avec une simple laisse. L'équipement est conçu pour protéger les deux partenaires tout en les aidant à courir plus vite :
- Harnais de traction : conçu pour s'adapter à la morphologie du chien, il permet de répartir la force de traction de manière optimale.
- Baudrier ou ceinture : porté par l'humain, il permet de transférer la force du chien sans créer de déséquilibre.
- Laisse ou longe de canicross : relie le chien au baudrier avec une partie élastique pour amortir les chocs (en général 1,30m au repos et 2,00m en extension).
Bien débuter en canicross 🏃
Avant de vous lancer, il est important d'entraîner votre chien et de vous familiariser tous les deux avec ce sport. Voici quelques conseils pour bien débuter :
- Assurez-vous que votre chien soit attentif, vous écoute et réponde à vos ordres. Il doit être sociable avec ses congénères et les humains.
- Entraînez-vous progressivement en ajoutant quelques minutes de course à vos promenades quotidiennes.
- Travaillez les ordres de direction (droite, gauche, stop, avance) pour assurer une bonne communication en course.
- Si vous visez une compétition de 5 km, préparez-vous sur cette distance pendant un ou deux mois.
Si vous avez l’esprit de compétition, une fois bien entraînés tous les deux, vous pourrez participer à des courses officielles. L'ambiance y est généralement conviviale, offrant une belle opportunité de renforcer votre lien tout en vous amusant et prendre un maximum de plaisir. Assurez-vous de ne pas pousser votre chien au-delà de ses limites car en plus d’éviter des blessures, votre but est qu’il s’amuse !
Les meilleurs endroits pour pratiquer le canicross 🌳
Privilégiez les espaces naturels comme les forêts, les bois ou les berges de rivières, qui offrent des terrains ombragés et frais en été, idéaux pour votre chien.
À ne pas oublier avant et après la course 💧
Avant et après chaque course, n'oubliez pas de bien hydrater votre chien. Pensez aux smoothies pour chiens, riches en vitamines et minéraux, que vous pouvez transporter dans un doggyroller pratique et léger.
Participer à un canicross est sans doute l'une des activités les plus ludiques que vous pouvez partager avec votre chien. L'émulation du groupe est motivante pour vous deux, et l'objectif est de franchir la ligne d'arrivée avec un maximum de plaisir !